Obwohl die WHO die Ausbreitung des H1N1-Virus nun für „unaufhaltsam” hält, rechnet sie nicht mit einem raschen Anstieg schwerer und tödlicher Verlaufsfälle. In Deutschland sind mittlerweile über 100 Personen infiziert, wobei der Verlauf der Erkrankungen aus eher milden Symptomen besteht. Von den weltweit bisher ca. 28.000 Erkrankten starben mehr als 140 Menschen. Für beunruhigend hält die WHO allerdings die Tatsache, dass sich unter den Todesopfern viele junge und bisher gesunde Menschen befanden, die ansonsten kaum von einer ‚normalen’ Grippeinfektion betroffen seien. Außerdem habe sich die Verbreitung des H1N1-Virus auf der der nördlichen Halbkugel nicht verlangsamt, wie das bei den bisher bekannten Grippeviren der Fall gewesen sei. Mit ihrer Ausrufung der höchsten Alarmstufe möchte die WHO auch auf die Möglichkeit einer Mutation des jetzigen Erregers hinweisen, welcher sich schneller verbreiten und häufiger tödlich enden könne als der jetzige H1N1-Virus. Ob und wann solch eine Mutation stattfindet, ist jedoch in keiner Weise abzusehen.

Gesundheitsministerin Schmidt warnt vor ‚Panikmache’, mahnt allerdings zur Wachsamkeit. In Deutschland werde sich durch die Einstufung der Schweinegrippe als Pandemie zunächst nichts ändern. Sie forderte allerdings dazu auf, im Verdachtsfall umgehend den Arzt zu konsultieren und Vorsichtsmaßnahmen wie häufiges Händewaschen- insbesondere nach Kontakt mit Reiserückkehrern aus Risikogebieten und dem Aufenthalt in großen Menschenmengen- sowie Niesen und Husten nur mit vorgehaltenem Taschentuch (zur Vermeidung einer möglichen Tröpfcheninfektion) einzuhalten.

Unterdessen betont Jörg Hacker, Sprecher des Robert-Koch-Instituts (RKI), dass alle erforderlichen Strukturen des Nationalen Pandemieplanes bereits jetzt funktionierten. Dieser war in Deutschland im Jahr 2005 bei Ausbruch der Vogelgrippe verabschiedet worden.

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Währenddessen wurde der zehnte Schweinegrippe-Fall in Deutschland bestätigt: bei einem Mexiko-Reisenden aus dem Landkreis Wittenberg (Sachsen-Anhalt) konnte das Virus eindeutig nachgewiesen werden. Nach ärztlicher Einschätzung war der inzwischen genesene Mann jedoch nur leicht erkrankt. Die ermittelten Kontaktpersonen zeigten bislang keine Grippe-Symptome, wurden jedoch prophylaktisch behandelt.

Nach Angaben der WHO (Weltgesundheitsorganisation) vom 06.05.09 wurden weltweit aus mittlerweile 23 Ländern insgesamt 1893 Fälle der Schweinegrippe gemeldet. Schwerpunkt liegt nach wie vor in Mexiko mit 942 Fällen und 29 Toten. Aus den USA wurden bislang 642 Fälle, davon zwei mit Todesfolge, gemeldet. In Europa steht Spanien mit 73 bestätigten Fällen an der Spitze.

Im EU-Zentrum für Seuchenbekämpfung in Stockholm (ECDC) wurden unterdessen Einschätzungen zum  Verlauf der Epidemie bekannt gegeben. Demnach wäre es möglich, dass zwischen 25 und 35 Prozent der Bevölkerung an dem Virus erkrankten, wobei rund ein Drittel der Infizierten schätzungsweise keine Krankheitssymptome entwickeln würden. Angus Nicoll, Sprecher des ECDC, rechnet damit, dass zur Zeit der größten Ausbreitung etwa zehn bis zwölf Prozent der Bevölkerung zeitgleich erkranken, der Großteil jedoch in milder Form. Diese Einschätzungen konnten aufgrund bisheriger weltweiter Grippeepidemien getroffen werden, seien jedoch global und könnten sowohl regional als auch zeitlich stark schwanken, betonte Nicoll.

Zum Vergleich: bei den weltweiten Grippe-Epidemien 1957 und 1968 starben rund 0,2 Prozent der Infizierten, bei der Spanischen Grippe im Jahr 1918 betrug die Sterberate zwei bis drei Prozent. Die US-Behörde für Seuchenbekämpfung (CDC) schätzt das grassierende A(H1N1) jedoch als weniger gefährlich für die Gesundheit ein als die Spanische Grippe. Es seien zwar weitere Ansteckungsfälle zu erwarten, jedoch beobachte man bisher einen eher milden Verlauf der Erkrankung.


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