Zecken- die Saison ist eröffnet!
Zecken sind nur bei Temperaturen über sieben Grad Celcius aktiv. Ist es kälter, fallen sie in eine Art Winterstarre. Ist der Winter jedoch sehr mild, haben Zecken ganzjährig Saison. Momentan sind wir jedenfalls mittendrin. Was sind Zecken eigentlich genau für Wesen, wie leben und warum stechen sie?
Die Zecke ist ein Spinnentier und gehört zur Gruppe der Milben. Sie ist ein Parasit, das heißt, sie braucht andere Lebewesen, um selbst zu überleben. In ihrem Fall bedeutet das, dass sie sich vom Blut ihrer Opfer (Wirte) ernährt.
Insgesamt benötigt die Zecke drei Blutmahlzeiten in ihrem Leben, das Männchen ist genügsamer und begnügt sich mit zwei Speisungen. Sie kann bis zu fünfzehn Tagen an ihrem Wirt saugen. Dazu reißt sie mit den Kieferklauen die Haut auf und gräbt eine Grube in das Gewebe, das daraufhin mit Blut voll läuft. Mit ihrem Stechrüssel saugt sie das Blut immer wieder ab. Es gelangt in den Darm, der extrem dehnbar ist. Eine voll gesaugte Zecke kann bis zu 200 Mal mehr wiegen als vor der Mahlzeit! Man stelle sich zum Vergleich vor: ein Mensch würde bei solchem Habitus von ursprünglich 60 kg auf 12.000 kg Körpergewicht zulegen! Während des Saugens hält sich die Zecke mit den vielen kleinen Widerhaken ihres Stechapparats an ihrem Wirt fest.